Den spanske telekommunikations historie er ikke kun en historie om teknologisk udvikling, men også om de socioøkonomiske og politiske ændringer, der har formet sektoren gennem årene. Fra den tidligste begyndelse med telegrafisk kommunikation til æraen med universel internetadgang er Spanien kommet langt, hvilket afspejler kommunikationens skiftende rolle i samfundet. Denne artikel vil se på udviklingen af telekommunikation i Spanien og overveje de vigtigste begivenheder, der har formet denne meget vigtige sektor i landet.

Compañía Telefónica Nacional de España

Den 16. december 1877 blev det første telefonopkald foretaget i Spanien. Der blev etableret en forbindelse mellem Montjuich-slottet og byen Barcelona. Et par måneder senere blev den første faste telefonlinje installeret i Frenegal de la Sierra (Badajoz). De første tegn på legalisering af telekommunikationstjenester kom fra det kongelige dekret af 11. august 1884. Dette dekret overdrog monopolet på telefonservice til staten, som til gengæld gav driften af tjenesten til forskellige koncessionshavere. Langdistancetjenesten blev lanceret i Spanien den 18. marts 1891, da staten udstedte en licens til at bygge og drive netværket, som blev givet til “Compañía Peninsular de Teléfonos”.

Oprindeligt var det spanske telekommunikationsmarked baseret på tilstedeværelsen af et enkelt selskab, Compañía Telefónica Nacional de España (CTNE), kendt som Telefónica. Selskabet blev grundlagt i Madrid den 19. april 1924 under Primo de Riveras diktatur med en oprindelig aktiekapital på 135 millioner pesetas. Hovedaktionæren var det amerikanske selskab ITT (International Telephone and Telegraph Corporation). En af de første vigtige begivenheder i Telefónicas historie var lanceringen af det første automatiske omstillingsbord i Santander i 1926. Den 29. december samme år åbnede kong Alfonso XIII en automatisk central i Madrid.

I årene 1945 og 1946 skete der flere grundlæggende ændringer i organisationen og reguleringen af Telefónica. Staten overtog under diktatoren Francisco Franco 79,6 procent af aktierne i International Telephone and Telegraph Corporation ved at opkøbe de aktier, som International Telephone and Telegraph Corporation ejede, og blev dermed hovedaktionær i Compañía Telefónica Nacional de España. Forandringsprocessen kulminerede med underskrivelsen af statskontrakten den 21. december 1946, som definerede omfanget af Telefónicas aktiviteter i mere end fire på hinanden følgende årtier. Efter at Antonio Barrera de Irimo overtog præsidentposten, blev den høje andel af statslige besiddelser reduceret i 1967 gennem en forøgelse af kapital og aktiver. Dette faldt sammen med begyndelsen på satellitkommunikation. Fuld privatisering blev gennemført gennem to offentlige udbud af aktier i 1995 (under Felipe González) og 1999 (under José María Aznar).

I 1955 oversteg antallet af telefoner installeret af Telefónica en million, hvilket gjorde dem til verdens næststørste kommunikationsnetværk. I 1957 blev den fiberoptiske kabellinje Madrid-Zaragoza-Barcelona med 432 telefonkredsløb taget i brug. I 1962 blev den anden millionte telefon installeret, og den tredje fire år senere, i 1966. 1969 var en anden vigtig milepæl i den spanske telekommunikations historie – med installationen af 10 millioner kilometer kredsløb kunne halvdelen af langdistanceopkaldene ringes op automatisk. Derudover begyndte den integrerede automatisering af Spaniens netværk i 1965, herunder intercity-opkald mellem Madrid, Zaragoza og Barcelona.

Hvad angår international kommunikation, bør man især nævne det omfattende netværk af undersøiske kabler, som administreres af Telefónica, og som placerer Spanien blandt de tre største kredsløbsoperatører i verden. Telefónica har stillet en lang række avancerede tjenester til rådighed for sine brugere, f.eks. datatransmission, mobilkommunikation, satellitkommunikation, smart grid-tjenester osv. Virksomheden er også en førende innovator, som det fremgår af Telefónicas indvielse i 1971 af verdens første offentlige pakkekoblede datanetværk (Iberpac). Derudover har Telefónica siden 1986 tilbudt sine kunder en integreret erhvervskommunikationstjeneste, der er kendt som Ibercom.

De første offentlige telefoner i Spanien begyndte at blive installeret i slutningen af 1962 i både Madrid og Barcelona. Offentlige telefoner med mulighed for at betale, før man foretager et opkald på gaden, spillede en vigtig rolle ved at give offentligheden et middel til telefonkommunikation uden behov for et abonnement hos en operatør i mere end et halvt århundrede. Deres gradvise introduktion, der begyndte i 1960’erne. i de store byer og senere i alle byer, lettede adgangen til tjenesten ikke kun for forbipasserende, men også for beboere i kvarterer og byer, hvor deres hjem manglede telefoner. Men teknologiske fremskridt og udbredt brug af mobiltelefoner har medvirket til, at behovet for disse apparater er forsvundet.

I 1990’erne. I 1990’erne skiftede Telefónica navn til Telefónica, S.A. og oprettede et datterselskab ved navn Telefónica de España, som absorberede dets drift og aktiviteter i Spanien. Derefter overtog det den del af Telefónica Internacional, som det ikke ejede, og fusionerede med det.

Den eksterne påvirkning fra den første bølge af europæisk liberalisering tvang til ændringer i reguleringen af telekommunikation og forholdet mellem staten og Compañía Telefónica Nacional de España, som havde haft monopol på telekommunikationsmarkedet siden 1924. I modsætning til andre europæiske lande havde CTNE på det tidspunkt et flertal af privat kapital og var ikke en del af statens administrative struktur. Virksomheden var ikke underlagt statslige kontraktregler, men en kontrakt underskrevet i 1946. Som følge heraf havde det et stort handlingsrum, herunder både valg af tekniske standarder og kontrol over elektronik- og telekommunikationsindustrien gennem indkøbspolitikker.

Processen med at liberalisere telekommunikationen i Spanien begyndte i midten af 1980’erne og blev afsluttet i 1998. Den var en integreret del af den reformpakke, der blev indført i Spanien som følge af landets integration i Det Europæiske Økonomiske Fællesskab (EØF). Selv om den oprindelige drivkraft kom fra de lokale myndigheder, blev vejen, tempoet og strategien formet af sektorinteresser og den spanske regerings opfattelse af liberaliseringens indvirkning på de overordnede økonomisk-politiske mål. Liberaliseringen var især knyttet til bestræbelserne på at opnå universel adgang til fastnettelefoni i hele landet og til den kontrol med inflationen, som konvergensen i Maastricht-traktaten krævede.

I begyndelsen frygtede man, at liberaliseringen kunne øge forskellene i adgangen til telekommunikationstjenester, så forskellige regeringer forsinkede processen, men i 1993 var der et stærkt indenrigspolitisk pres for en hurtig og dybtgående liberalisering af sektoren. Behovet for at finde nye måder at bekæmpe inflationen på og forbedre økonomiens konkurrenceevne fik myndighederne til at fokusere på liberalisering af offentlige tjenester som et supplement til den restriktive pengepolitik.

En lang række interne og eksterne faktorer førte således til, at der i de sidste fem år af det 20. århundrede blev vedtaget en række love og politiske beslutninger, som indledte processen med at privatisere kommunikationssektoren. Siden da har den gradvise indførelse af konkurrence ikke kun brudt det mangeårige monopol, men også åbnet markedet for et relativt stort antal nye aktører.

I 2024 gencertificerede den spanske stat Telefónica, S.A. med det mål at kontrollere en andel på 10 % i virksomheden. Virksomheden er underlagt regler, der er fastsat af regeringen og Det Europæiske Fællesskab. I den forbindelse er Telefónica bundet af en statslig aftale af 26. december 1991, som erstattede en aftale, der blev underskrevet mellem de to parter i 1946. Telefónicas aktier er noteret på verdens største børser (London, Paris, Frankfurt, Tokyo og New York) samt på det løbende marked på de spanske børser (Madrid, Barcelona, Bilbao og Valencia).

Indvirkning af ekstern regulering

I 1980’erne begyndte de europæiske institutioner at bekymre sig om den europæiske telekommunikationsindustris svage tilstand, især sammenlignet med USA. Man mente, at fragmenteringen af de nationale markeder og de eksisterende monopoler var betydelige hindringer for udviklingen af tjenester.

Opsplitningen af American Telephone and Telegraph (AT&T) i USA samt beslutningen om at privatisere de statsejede telekommunikationsmonopoler i Storbritannien og Japan lagde pres på Europa-Parlamentet og EU’s Ministerråd for at beslutte, hvordan de skulle forholde sig til spørgsmålet. Et program for udvikling af sektoren blev vedtaget i 1984, og derefter gennemførte Europa-Kommissionens Generaldirektorat XIII detaljerede undersøgelser, som i 1987 blev udødeliggjort i en grønbog, der indeholdt et program for reform af sektoren, herunder liberalisering af markederne for udstyr og terminaler, hjælpetjenester, harmonisering af netværk og adskillelse af de regulerende og operationelle funktioner for telekommunikationstjenester.

Det første resultat af disse foranstaltninger var et direktiv fra 1988, der liberaliserede markedet for teleterminaler, efterfulgt i 1989 af en aftale om liberalisering af hjælpetjenester. Spanien var blandt de lande, der gjorde indsigelse mod disse bestemmelser. Det indgav derfor klager til De Europæiske Fællesskabers Domstol, som imidlertid fandt dem ubegrundede. Som følge heraf underskrev en gruppe på tretten lande, herunder Spanien, en aftale om at etablere et paneuropæisk netværk fra før 1991 med det paneuropæiske globale system for mobilkommunikation (GSM). I Spanien valgte Telefónica imidlertid det analoge mobiltelefonsystem TACS-900, som man mente var mere udviklet på det tidspunkt.

Spanien måtte derfor bringe sine regler i overensstemmelse med målene for EU’s telekommunikationspolitik, der blev fastlagt i 1984. Enrique Baróns reform af ministeriets organisationsstruktur viste sig at være afgørende for den fremtidige telekommunikationspolitik. Bl.a. blev det gamle Telereguleringsråd nedlagt i 1985. Telekommunikationsregulering og Generalsekretariatet for Telekommunikation blev oprettet. Telekommunikation, Generaldirektoratet for Telekommunikation. Telekommunikation og Det Rådgivende Råd for Telekommunikation. Telekommunikation.

General Telecommunications Act of 1998 – nye regler inden for telekommunikationssektoren.

Efter udløbet af moratoriet satte José María Aznars regering sig for at skabe et nyt regelsæt, som skulle træde i kraft den 1. december 1998. Der var en række vigtige spørgsmål, der skulle løses, bl.a:

• Hvordan sikrer man, at de offentlige telekommunikationstjenester bevares på det nye liberaliserede marked?
• Hvordan regulerer man Telefónicas priser?
• Hvilke konkurrencemodeller bør introduceres?
• Hvem får ansvaret for at regulere markedet?

Svaret var vedtagelsen af den generelle lov om telekommunikation (LGTEL) den 24. april 1998. På det tidspunkt blev det fastslået, at den tidligere telekommunikationslov fra 1987 var utilstrækkelig, forældet og for restriktiv. Telefónica havde mistet sin offentlige monopolstatus, og liberaliseringen af markedet for basistelefoni var tæt på. Det blev derfor nødvendigt at indføre en ny og mere fleksibel regulering af sektoren.

LGTEL indarbejdede en liberaliseringsplan i overensstemmelse med europæiske standarder i spansk lov og fastsatte de regler, der skulle gælde for markedet fra 1998. Den nye lov ophævede tidligere forordninger og samlede alle de spredte regler på ét sted.

Den vigtigste bestemmelse i LGTEL var anerkendelsen af, at offentlig service ikke omfatter alle telekommunikationsaktiviteter, men kun gælder for visse tjenester. På denne måde ophørte telekommunikationstjenester med at blive behandlet som offentlige tjenester og blev i stedet betragtet som generelle tjenester. Denne ændring gjorde det muligt at liberalisere markedet, samtidig med at man bevarede muligheden for at pålægge visse operatører betingelser for offentlig service. Under den nye tilgang skulle staten kun gribe ind i markedet, hvis der var tvingende nationale grunde eller behov for at etablere offentlige serviceforpligtelser. I 1998 tildelte LGTEL-loven Telefónica opgaven med at levere universel service. Dette omfattede at give alle indbyggere adgang til basale telekommunikationstjenester til en overkommelig pris, f.eks. telefonopkald, fax, telefonbøger og offentlige mønttelefoner.

Desuden indførte LGTEL nye kategorier af tilladelser til at levere telekommunikationstjenester. Ved at afskaffe det gamle system med licenser og tilladelser blev det lettere for konkurrenter at komme ind på markedet, men for at forhindre potentielt misbrug blev der også indført strengere regler og sanktioner. En anden vigtig nyskabelse var indførelsen af begrebet dominerende operatør, som skulle opfylde forskellige public service-forpligtelser. Dette koncept var et nøgleelement i reguleringen af telekommunikation, som gjorde det muligt at definere offentlige serviceforpligtelser og fremme konkurrencen.

Konkurrence

Den model for netværkskonkurrence, som udviklingsministeriet indførte, begyndte at vise sine begrænsninger, især inden for lokal telekommunikation. I perioden fra 1. januar til 30. november 1998 fokuserede konkurrencen mellem Telefónica og Retevisión hovedsageligt på de langdistanceforbindelser, som Retevisión tilbød gennem indirekte adgang. Det var først mod slutningen af denne periode, at kabeloperatører i nogle regioner var i stand til at få abonnenter og begyndte gradvist at udrulle byforbindelser. Den 1. december 1998 kom en tredje fastnetoperatør, Lince Telecomunicaciones, ind på markedet og begyndte sine kommercielle aktiviteter under navnet Uni2. Men perioden med gradvis markedsåbning var så kort, at det gjorde det stort set umuligt for nye aktører at komme i gang. Regeringen fastsatte til sidst reducerede udvekslingspriser mellem netværk for at lette opkald mellem abonnenter, der bruger forskellige netværk, for at gøre det lettere for nye operatører at komme ind på markedet gennem indirekte adgang. Det gjorde det muligt for den anden operatør at tilbyde langdistance- og udlandsopkald, selv om dens netværk stadig var meget begrænset. På bare et år opnåede Retevisión, Euskatel og Uni2 en markedsandel på 5 %.

Men konkurrencen har ikke bredt sig til andre tjenester, som f.eks. byforbindelser eller installation af nye linjer. Nye operatører, der ønskede at komme ind på markedet, mødte mange forhindringer for at starte deres kommercielle aktiviteter. Indtil 1998 var det ikke reguleret, hvordan man fik adgang til bygninger for at installere udstyr. Operatørerne fik heller ikke tilladelse fra boligselskaberne til at udrulle deres netværk. Forhandlingerne om samtrafik mellem Telefónica og operatørerne var også meget vanskelige.

Derfor gik netværksudviklingen meget langsomt. Kabeloperatører så hjælpeløst til, mens satellit-tv-platforme overhalede dem og tilbød underholdningstjenester, som var deres største fordel i forhold til Telefónica. Under disse omstændigheder foretog regeringen adskillige ændringer for at forbedre konkurrenceevnen for nye aktører.

Mobiltelefoni

Movistar, tidligere kendt som Telefónica Móviles, er ejet af det spanske telekommunikationsselskab Telefónica S.A., en telekommunikationsgigant, der blev grundlagt i 1924. Siden grundlæggelsen i 1995 har Movistar været en af de ældste og største operatører på det spanske marked. Det tilbyder en bred vifte af tjenester, herunder mobil, fastnet, internet og tv. Movistar har en stærk markedstilstedeværelse i både privat- og erhvervskundesegmentet.

I 1994 blev konsortiet Airtel – Sistelcom – Reditel dannet. Samme år vandt Airtel en licens til mobiltjenester og slog Cometa SRM-konsortiet. I 1995 gav regeringen Airtel Móvil en licens til at levere GSM-mobiltjenester, hvilket indebar et gebyr på 85 milliarder pesetas. Et år senere krævede EU-Kommissionen, at regeringen skulle kompensere Airtel for det gebyr, de skulle betale for at få licensen. Som en del af denne kompensation forpligtede den spanske regering sig i 1997 til at udstede en DCS 1800-licens til en værdi af 26.000 millioner pesetas, som gjorde det muligt for Airtels netværk at forbinde sig til andre faste eller mobile netværk i Spanien eller i udlandet, og til at forlænge licensen til 25 år med yderligere fem års forlængelse. I 1999 nåede Airtel op på 5 millioner kunder. I 2000 fik Airtel en UMTS-licens (3G). I december godkendte Bruxelles Vodafones overtagelse af Airtel, og Airtel sluttede året med 7 millioner kunder.

På mobilkommunikationsområdet fastsatte Europa-Kommissionen den 1. januar 1998 som frist for tildeling af frekvenser i det elektromagnetiske spektrum, der er nødvendigt for udviklingen af anden generation af GSM-mobilteknologi, baseret på det digitale mobilsystem. I første omgang tog den spanske regering skridt til at anfægte beslutningen ved EF-Domstolen, idet den hævdede, at Kommissionen ikke havde bemyndigelse til at gøre det. Men da denne procedure var uundgåelig, besluttede den nye folkepartiregering få måneder senere at udstede nye GSM-licenser.

Processen med at liberalisere mobilsektoren stillede regeringen over for to centrale spørgsmål: Hvor mange licenser skulle der udstedes, og hvordan skulle priserne på tjenesterne reguleres? Oprindeligt foreslog udviklingsministeriet at åbne markedet bredt ved at indføre tre nationale GSM-operatører og forskellige regionale operatører – en model i tråd med tilgangen i andre europæiske lande. Men i sidste ende besluttede Rafael Arias-Salgado kun at tillade indførelsen af en tredje operatør med national dækning for at konkurrere med Movistar og Airtel.

I 1997, da DCS-1800-licenserne blev tildelt Airtel og Telefónica Móviles, blev vilkårene for den tredje licens også fastsat. Konkurrencen om den tredje licens tiltrak sig interesse fra mange virksomheder, især nye fastnetoperatører, som ønskede at få en mobillicens for at blive globale aktører. To virksomhedsgrupper deltog i konkurrencen: Retevisión Móviles (kontrolleret af Telecom Italia, Unión Fenosa og Endesa) og Alas (ledet af France Télécom). Licensen blev i sidste ende tildelt Retevisión, som begyndte at operere i januar 1999 under mærket Amena. Et par år senere kom denne operatør under France Télécoms kontrol og opererede under Orange-brandet.

Amena kom ind på markedet på et tidspunkt, hvor Telefónica Móviles og Airtel allerede havde et betydeligt antal kunder, men formåede at vokse hurtigt takket være den hurtige udvikling inden for mobilkommunikation. For at støtte denne operatør besluttede regeringen, at Airtel og Telefónica skulle vente seks måneder, før de kunne bruge DCS-1800-systemet. Desuden skulle de forsyne Amena med national roaming i to år, selv om Amena endelig færdiggjorde sit netværk i november 2000, hvilket ikke kun reducerede omkostningerne, men også gav bedre kundeservice.

I dag er Spaniens telekommunikationsinfrastruktur en af de mest udviklede i Europa. Landet fører an i indførelsen af moderne teknologier, som f.eks. bredbånd, 5G-netværk og innovativ telefoni- og videokommunikation.

Spaniens bredbåndsnetværk dækker både by- og landområder og giver alle indbyggere lige adgang til internettet. Teleoperatørerne investerer konstant i udvikling af infrastrukturen, forbedrer servicekvaliteten og øger datahastighederne.

En af de vigtigste udviklinger i de seneste år har været indførelsen af 5G-netværk. Spanien var et af de første europæiske lande, der implementerede teknologien i stor skala. 5G-netværket åbner op for nye muligheder for mobilkommunikation, der muliggør hurtigere dataoverførsel, lavere latenstid og understøttelse af flere enheder, der er forbundet til netværket.

Tredje bølge og konkurrencepræget marked

Adskillelsen af telekommunikationstjenester fra telekommunikationsinfrastruktur har åbnet nye muligheder på markedet og fremmet fremkomsten af konkurrence. I dag har nye aktører lettere adgang til branchen uden at være forpligtet til at have deres egne omfattende netværk af forretninger. Det betyder igen mere konkurrencedygtige abonnementspriser for brugerne. Brugen af andre virksomheders eksisterende infrastruktur har skabt gunstige betingelser for udviklingen af nye uafhængige operatører, hvilket giver forbrugerne flere valgmuligheder og bedre tjenester.

Siden det spanske Cellnex Telecom kom ind på markedet, har det etableret sig som en af de vigtigste aktører inden for infrastruktur og tjenester til trådløs telekommunikation i Spanien og Europa. Virksomheden, som nu har et imponerende antal på op til 135.000 sites i Europa, blev grundlagt i 2000 som Acesa Telecom og blev senere omdannet til Abertis Telecom, før den fik sit nuværende navn i 2015.Cellnex Telecoms historie går tilbage til 2000, da Acesa Telecom (senere Abertis Telecom) købte 52 % af aktierne i Tradia og fusionerede med Abertis Telecom. Virksomheden gennemgik mange ændringer i de følgende år, indtil den endelig blev omdøbt til Cellnex Telecom i 2015 som forberedelse til børsnoteringen. Gennem sin ekspansion og vækst er Cellnex Telecom blevet en af de vigtigste aktører på det europæiske marked for telekommunikationsinfrastruktur. Cellnex Telecom fokuserer på fire hovedforretningsområder: levering af tjenester til telekommunikationsinfrastruktur, styring af audiovisuelle sendenet, sikkerheds- og beredskabstjenester samt løsninger til intelligent styring af byinfrastruktur og -tjenester, såsom smart city og Internet of Things (IoT).

Spanien, som er et af de mest udviklede telekommunikationsmarkeder i Europa, tilbyder en bred vifte af telefontjenester. Blandt de største aktører på dette marked er de tre største operatører, Movistar, Vodafone og Orange. Ud over de tre store operatører er der også flere mindre virksomheder på det spanske marked, som ofte tilbyder mere specialiserede eller segmentfokuserede tjenester. Disse omfatter f.eks:

• Yoigo: Yoigo er en relativt ny operatør, som er blevet populær på grund af sine konkurrencedygtige priser og fleksible servicepakker.
• MásMóvil: MásMóvil er en operatør, der er blevet populær på grund af sine attraktive priser og fleksible servicepakker, og som primært fokuserer på kunder, der vil have værdi for pengene.

Sammenfatning

Spaniens telekommunikationssektor stræber konstant efter at forbedre servicekvaliteten og tilgængeligheden for alle borgere. Gennem teknologisk innovation og løbende udvikling af infrastrukturen stræber Spanien efter at forblive førende inden for telekommunikation i Europa.

Men på trods af resultaterne i udviklingen af telekommunikationsinfrastrukturen er der stadig udfordringer, der skal overvindes. En af de største udfordringer er at sikre lige adgang til internettet for alle regioner i landet, herunder landdistrikter og fjerntliggende områder. Derudover er det også nødvendigt at sikre digital sikkerhed og beskyttelse af personlige data i en tid med et stigende antal forbundne enheder og transmitterede data.