In economia, la divisione del lavoro è la distribuzione dei compiti in un sistema economico o in un’organizzazione in modo che i partecipanti possano specializzarsi. La specializzazione nelle infrastrutture per le telecomunicazioni è emersa per la prima volta negli Stati Uniti a metà degli anni ’90, quando i dirigenti di tre società (American Radio, Castle Towers e Steve Bernstein Associates) videro il valore di sfruttare il potenziale delle torri d’antenna vendendo lo spazio a più affittuari. Queste tre aziende fondarono le società di torri ancora oggi conosciute: American Tower, Crown Castle e SBA Communications.
Negli Stati Uniti, gli operatori di rete mobile (MNO) hanno capito rapidamente che la loro attività consiste nella vendita di servizi voce e dati e che l’infrastruttura di telecomunicazione passiva non è fondamentale per le loro operazioni. Le società di torri indipendenti, che gestiscono effettivamente le infrastrutture di telecomunicazione passive, hanno una maggiore esperienza nell’individuare le efficienze e nel ridurre i costi operativi (OPEX). Inoltre, le società di torri tendono ad avere un costo del capitale più basso rispetto agli MNO e una percentuale più alta di co-locazione (condivisione della posizione) sui loro tralicci. EY-Parthenon ha dimostrato che un tipico punto di presenza (PoP) gestito da una società indipendente di amministrazione di torri è più efficiente del 46% rispetto a quello gestito da un MNO.
Di conseguenza, tutti i principali operatori di telefonia mobile statunitensi hanno venduto (o affittato) le loro antenne a società di infrastrutture. Negli ultimi anni, gli operatori di rete mobile europei hanno iniziato a seguire l’esempio. Alcuni hanno iniziato con il passo (meno riuscito) di creare società che controllano le antenne degli MNO (Deutsche Funkturm, Telxius, TOTEM, Vantage). Altri invece hanno fatto il “salto” verso la specializzazione completa.
Si possono immaginare questi cambiamenti come “ondate”. La prima ondata è lo sviluppo iniziale della rete da parte degli stessi MNO. La seconda ondata è la vendita dell’infrastruttura passiva alle società di torri.
La terza ondata è iniziata anche negli Stati Uniti. Nel 2001 è stata fondata Wireless Capital Partners (WCP), il primo aggregatore statunitense di locazioni di terreni per infrastrutture di telecomunicazione. Poco dopo, nel 2003. è stata fondata Unison Site Management (Unison). La terza ondata ha preso slancio quando, nel 2009. ho fondato Wireless Infrastructure Partners (WIP, ora comunemente nota come APWireless), che ha portato a investimenti internazionali nel leasing di siti di telecomunicazioni in stile statunitense (ho supervisionato investimenti in 6.000 siti in 19 paesi). La terza ondata è ancora nascente: ci sono circa 5 milioni di siti di antenne in tutto il mondo e dei circa 25.000 investimenti effettuati in questi siti, due terzi sono negli Stati Uniti!
Acquistare portafogli esistenti è facile. Aggregare migliaia di singoli siti in diverse giurisdizioni è difficile. Ma è proprio qui che si trova il valore a lungo termine. Mettiti all’opera!
